Un printemps 2016 à Paris : le XVIII°

Les deux expositions monographiques consacrées à des peintres du XVIII° sont désormais fermées mais elles méritaient vraiment le détour même si la dimension de l'artiste et l'ambition de l'exposition étaient très différentes.

 

 

Au Louvre, un des plus grands artistes français du XVIII°, avec Hubert Robert dans une exposition très copieuse depuis ses débuts à Rome jusqu'aux conséquences de la révolution. Salle après salle, on redécouvre l'art de celui qui, loin d'être juste le peintre des ruines, se montre comme un paysagiste brillant et ambitieux, aux compositions subtiles foisonnant de détails. Les dessins des débuts, les rapports avec Fragonard, le succès, les décors… toute sa carrière est présente avec des œuvres majeures la plupart rarement vues en France, venue de grandes collections internationales, de musées français comme de collections particulières. Une des plus belles expositions parisiennes de ces 5 dernières années.

 

Hubert Robert, 1733-1808, un peintre visionnaire, Paris, Louvre, jusqu'au 30 mai 2016

 

A Cognac Jay, un artiste beaucoup moins célèbre et spécialisé dans la peinture animalière, Jean-Baptiste Huet. D'une taille plus réduite (une quinzaine de peintures et une quarantaine de dessins), l'exposition permet de découvrir un petit maître attachant qui prolongera jusqu'au début du XIX° un art un peu désuet inspiré autant par la pastorale française du milieu du siècle (Boucher) que les peintres animaliers du siècle précédent aussi bien du nord (Cuyp, Berchem) qu'italiens (Castiglione). Si ses dessins de plantes et d'animaux sont somptueux, ses pastels de scènes de genre ou d'histoire peuplées d'animaux tout à fait charmantes, les peintures présentées sont plus inégales (le loup blessé et son morceau de réception sont magnifiques, les portraits de chien plus quelconques) et le très bon catalogue fait regretter que le musée n'ait pas pu en faire venir un peu plus.

 

Jean-Baptiste Huet, le plaisir de la nature, Paris, musée Cognac Jay, jusqu'au 5 juin 2016.